Weston McKennie: Vom Militärkind zum Star in Europas Top-Ligen
Weston McKennie hat sich in Europas Top-Ligen einen Namen gemacht und gehört heute zu den bekanntesten US-amerikanischen Fußballern. Seine Karriere begann in Deutschland, wo er als Kind aufwuchs, und führte ihn zu historischen Momenten mit Juventus, dem FC Schalke 04 und nun Leeds United. Mit 27 Jahren ist er nach wie vor eine Schlüsselfigur – sowohl für seinen Verein als auch für die Nationalmannschaft.
Geboren in eine Militärfamilie, verbrachte McKennie seine frühen Jahre in Deutschland. Sein Vater John diente als Soldat der US-Armee in Otterbach. Schon mit sieben Jahren traf er bei der Ramstein Air Base auf die US-Nationalspieler Landon Donovan und Carlos Bocanegra – eine Begegnung, die seinen späteren Werdegang prägte.
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Seine professionelle Laufbahn startete früh: Mit nur 17 Jahren gab er sein Bundesliga-Debüt für Schalke 04 und etablierte sich schnell als eines der größten Talente des deutschen Fußballs. Mit 21 wurde er zum ersten US-Amerikaner, der für Juventus in der Serie A auflief – dort spielte er vier Saison lang.
In Italien gelang ihm ein seltener Erfolg für einen US-Mittelfeldspieler: 11 Tore in der Champions League. 2023 wechselte der damals 23-Jährige in die englische Premier League zu Leeds United. Zu seinen Erfahrungen zählen zudem drei WM-Teilnahmen, auch wenn die USA noch nie über das Viertelfinale hinauskamen.
Bei der WM 2022 erzielte das US-Team in seinem Turnierverlauf nur drei Treffer. McKennie, damals 27, war trotzdem eine zentrale Figur – trotz des frühen Ausscheidens.
Sein Weg von einer Militärbasis in Deutschland bis in die europäischen Elite-Ligen macht seine Karriere zu einer der bemerkenswertesten eines US-Spielers. Seine Leistungen in der Serie A, der Bundesliga und der Premier League haben Maßstäbe für amerikanische Fußballer gesetzt. Mit seiner Erfahrung auf Vereinsebene und in der Nationalmannschaft bleibt er eine prägende Gestalt für die Entwicklung des US-Fußballs.
